Op 2 september 2021 om even voor zeven Nederlandse tijd moet de planeet aarde, gezien vanuit de ruimte, een warme lichtgevende gloed om zich heen hebben gehad vanwege de enorme golf positieve energie die wereldwijd werd 'gestreamd'. Vanaf dat moment was de wereld twee gloednieuwe ABBA-nummers rijker én de wetenschap dat er 5 november een nieuw album aankomt: VOYAGE.
De kers op de taart is een reeks concerten in Londen in 2022, niet écht, maar toch ook weer wél. Benny, Björn, Annifrid en Agnetha verschijnen ten tonele als 'Abba-tars' (avatars) met een live spelende band. Het zijn mooie vooruitzichten voor Abba-fans, maar ook als je (nog) niks met Abba had, dan is dit je kans!
Bijna 40 jaren zijn voorbij gegaan sinds Abba's allerlaatste single 'Under Attack' uit 1982. Ik herinner het me nog goed. Dikke tranen biggelden over mijn wangen toen de videoclip was afgelopen. Dat liedje is onlosmakelijk verbonden met het afsluiten van een onbezorgde jeugd. Een jeugd waarin muziek de rode draad is geweest. Abba heeft de soundtracks van vele miljoenen levens bepaald.
Ik was nog een piepklein ukkie toen Abba de eerste hits scoorde. Ik herinner me nog de blije spanning toen ik bij wijze van grote uitzondering langer mocht opblijven toen Abba in 1974 aan het Eurovisiesongfestival meedeed - en won!
In de jaren daarna stond er altijd wel een hit van Abba in de hitparade. We keken naar Toppop met een bakje chips op schoot en een glaasje ranja. Het grote mensen- journaal kon ons niet deren en dankzij de muziek ging de grote boze wereld grotendeels aan ons voorbij.
De liedjes zijn warme herinneringen geworden aan een lang vervlogen tijd, toen iedereen van wie je hield er nog was. Er zijn ook bittere herinneringen, dat hoort bij het leven. In de zomer van '76 keek ik naar 'Dancing Queen' op tv: het bekende optreden voor het Zweedse koningspaar, waarbij de leden van Abba in historische kostuums waren uitgedost. Op datzelfde moment kregen mijn ouders bericht dat mijn beste schoolvriendje was overleden. Als ik 'Dancing Queen' hoor, denk ik aan hem. Zo ging het ook met 'I have a dream' dat op de crematie van een familielid werd gedraaid. Of met 'One of us' dat me herinnert aan de tijd dat mijn oma overleed.
Gelukkig overheersen de mooie herinneringen. De LP Voulez-Vous die ik van pa kreeg en die ik zodanig grijsgedraaid had, dat het een wonder was dat er überhaupt nog geluid uitkwam. Ik kan zelfs nu de songteksten nog van A tot Z meezingen (jawel, van elk nummer!). Of 'Fernando', dat herinnert aan de warme zomer waarin ik op mijn spiksplinternieuwe meisjesfiets de buurt onveilig maakte. Ik denk ook aan het denkbeeldige flitsende discopodium (compleet met schitterende discobal) op mijn kamer waarop ik voor een eveneens denkbeeldig miljoenenpubliek optrad. Uiteraard zong ik alle Abba-hits loepzuiver (ahum) in mijn haarborstel, van 'Waterloo' tot 'Super Trouper'.
In de afgelopen 40 jaar bleef de Abba-muziek onveranderd die rode draad in mijn leven. Tijdreizen door middel van muziek geeft soms troost. Van tijd tot tijd luister ik naar Abba, vooral als het leven tegenzit en ik naar vroeger terugverlang. Gisteren kwam daar een nieuw hoofdstuk bij. Toen zat ik wederom met dikke tranen voor de (YouTube-)buis tijdens de livestream waarin de twee nieuwe singles werden gepresenteerd. Ik was niet de enige: miljoenen generatiegenoten van over de hele wereld bleken vergelijkbare emoties te hebben. Blijdschap, melancholie, heimwee naar je jeugd... Het zijn universele gevoelens. Misschien is dat wel het geheim van Abba's muziek.
Met de nieuwe Abba-muziek hebben we een stukje jeugd teruggekregen. De melodieuze ballad 'I still have faith in you' heeft een positief geladen tekst die hoogstwaarschijnlijk op de Abba-leden zelf slaat. De tweede single 'Don't shut me down' raakte me vol in het hart. Niet alleen vanwege de herkenbare Abba-sound, die terug is in vol ornaat. Het lied heeft een mooie boodschap die tot nadenken stemt, over persoonlijke groei en verandering, over jezelf openstellen voor de ander.
I'm Not The One You Knew
I'm Now And Then Combined
And I'm Asking You To Have An Open Mind Now
Vroeger hoorde je voortdurend: "De jeugd heeft de toekomst". Als ik denk aan de staat waarin deze wereld momenteel verkeert en hoe mensen met elkaar omgaan, dan is het moeilijk te bevatten dat mijn generatiegenoten er zo'n puinhoop van hebben gemaakt. De machthebbers van nu zijn ooit ook jong geweest. What the hell is er misgegaan?
Enfin, Abba is terug! Alles komt goed.
©Anneke van de Casteele
